>>Der Sekretär des Päpstlichen Rates zur Förderung der Einheit der Christen appelliert an die Entführer der beiden Bischöfe in Syrien, die Geistlichen frei zu lassen. Die beiden Geistlichen täten nichts anderes, als über Frieden, Liebe und Gerechtigkeit zu sprechen. Sie hätten nie zu Gewalt oder zur Opposition aufgerufen, sagte Bischof Brian Farrell im Interview mit Radio Vatikan.
Insgesamt 126 Abgeordnete der deutschen CDU/CSU-Bundestagsfraktion haben in einem Appell die sofortige Freilassung der zwei orthodoxen Bischöfe gefordert. In der Erklärung heißt es: „Wir nehmen mit großer Sorge wahr, dass die Religionen von den Bürgerkriegsparteien gezielt gegeneinander aufgehetzt werden, um so den Hass zwischen den Menschen in Syrien weiter anzustacheln.“ (rv)<<
[via Radio Vatikan]

>>Die Entführung von zwei Bischöfen aus Aleppo wirft ein Schlaglicht auf das Schicksal der Christen in Syrien. Der syrisch-orthodoxe Metropolit Gregorios Yohanna Ibrahim und der griechisch-orthodoxe Erzbischof Boulos Yazigi wussten um die Gefahr, hatten sich aber – wie die meisten Priester in Syrien – entschieden, bei ihren Gemeinden zu bleiben. Mehr als 400 000 arabische Christen haben das Land, in dem einst Paulus bekehrt und getauft wurde, bereits unfreiwillig verlassen.<<
...
>>Noch vor wenigen Jahren brauchten die Kirchen und Klöster Syriens keinen Polizeischutz, konnten Christen ungehindert ihren Glauben ausüben, konnten Priester und Bischöfe erkennbar durch die Straßen ihrer Dörfer und Städte gehen. Doch das Ringen um die Zukunft des Landes ist längst auch zu einem Krieg islamistischer Ideologen gegen die christliche Präsenz im Lande geworden.<<

Ganzer Kommentar von Stephan Baier für Die Tagespost hier.

Die beiden syrischen Bischöfe sind also offenbar nicht frei gelassen worden, wie kürzlich und fälschlich eine französischsprachige Quelle berichtete, die ich hier auch verlinkte.
Ich kann nur das weitergeben, was ich so aufstöbere, ich bin ja leider (oder gottseidank) nicht vor Ort. Hier also die Pressemitteilung von heute der St. Georg-Initiative mit der Überschrift: "Die beiden im Norden Syriens entführten Bischöfe sind NICHT frei"



>>Am 22. April 2013 wurden der syrisch-orthodoxe Erzbischof von Aleppo, Mor Gregorios Yohanna Ibrahim und sein griechisch-orthodoxer Amtsbruder Boulos Yazigi, der Erzbischof von Aleppo und Iskenderum, von Aufständischen in Syrien brutal entführt. Ihr Verbleib ist unbekannt.
Die feige Entführung der hohen Geistlichen ist ein weiterer Schlag gegen die Christen in Syrien. Wir verurteilen dieses Verbrechen, bei dem der Fahrer der Bischöfe hingerichtet wurde, auf das Schärfste.

Wir fordern die sofortige Freilassung der beiden Kirchenführer.

Die internationale Staatengemeinschaft muss Syrien bewegen, endlich zu Verhandlungen zu kommen. Wir dürfen nicht tatenlos zusehen. Die Entführung dieser beiden hohen Würdenträger trifft die in Syrien noch ausharrenden Christen tief ins Mark und muss der internationalen Staatengemeinschaft ein Warnruf sein.
Der Vorfall habe sich in einem von der Freien Syrischen Armee (FSA) kontrollierten Gebiet ereignet, berichtete die Medien.

Wir verurteilen die Tat als „abscheuliche Verletzung der Menschenrechte“. Solche Gewaltakte stellen eine Bedrohung für alle Religionsgemeinschaften in dem Bürgerkriegsland dar!
Wir fordern die sofortige Freilassung der beiden Kirchenführer.<<

Homepage der Initiative hier.

Radio Vatikan meldet heute nichts von einer Freilassung der beiden Bischöfe - Erzbischof der Syrischen-Orthodoxen Kirche von Aleppo, MOR GREGORIUS YUHANNA IBRAHIM und Bischof der Melkitischen-Griechischen Orthodoxen Kirche, MOR BOULOS Yazigi -

>>Über die Hintergründe der Bischofs-Entführungen weiß Bischof Audo nicht viel zu sagen; er weist aber darauf hin, dass seit über einem Monat auch zwei Priester in Geiselhaft sind. Überhaupt hätten Entführungen stark zugenommen, und Christen seien davon in überdurchschnittlicher Weise betroffen. Über die Lage in Aleppo sagt Audo:

„Ja, die Lage ist schon katastrophal – man muss allerdings sagen, es gibt immer noch etwas zu essen und zu trinken, aber alles ist eben sehr teuer geworden, und dabei sind etwa achtzig Prozent der Menschen hier längst arbeitslos, sie verarmen rapide. Man sieht das den Leuten in Aleppo mittlerweile in den Gesichtern an: Menschen, die ich schon lange kenne, haben sich verändert, die Lage hat sie gezeichnet. Die meisten Leute in Aleppo sehen dünn aus, kränklich – das sieht man ihnen an.“<<
[via Radio Vatikan]

Update: Laut aktuellen Pressemeldungen sind sie NICHT Frei!

Laut dieser Quelle hier sind die beiden Bischöfe, die gestern entführt wurden - der Erzbischof der Syrischen-Orthodoxen Kirche von Aleppo, MOR GREGORIUS YUHANNA IBRAHIM und Bischof der Melkitischen-Griechischen Orthodoxen Kirche, MOR BOULOS Yazigi, heute Nachmittag freigelassen worden und befinden sich zur Zeit in der griechisch-orthodoxen Kirche Sankt Elias in Aleppo.


Bei der Entführung durch tschetschenische Terroristen wurde dem Chauffeur der beiden Bischöfe, ich hörte, es sei ein Diakon, die Kehle durchgeschnitten.

Unter anderen hatte sich auch der Vatikan sehr besorgt geäußert:

>>Der Vatikan reagierte besorgt auf die Entführung der zwei Bischöfe in Syrien. Hier zeige sich erneut, in welch dramatischer Lage die Syrer und auch die syrischen Christen lebten, sagte Papstsprecher Federico Lombardi. Der Papst sei auf dem Laufenden über die Entführung, aber auch über die wachsende Gewalt der letzten Tage und die humanitäre Katastrophe in Syrien. Franziskus verfolge das Geschehen „mit tiefer Anteilnahme und intensivem Gebet“. Er hoffe auf „effiziente Antworten auf das humanitäre Drama“ und auf „reelle Friedens- und Versöhnungsperspektiven“.<< via Radio Vatikan

Politiker aus aller Welt ebenso wie Erzbischof Zollitsch und Volker Kauder hatten lt. Radio Vatikan gegen die Entführung protestiert.

Alle Augen blicken derzeit auf Nordkorea, die ungeheuerlichen Vorgänge in Syrien, in vielen afrikanischen Ländern, auf Putin, auf die Femen und wen noch alles ....
Doch auch die Lage in Ägypten droht nun vollständig zu kippen, was Beobachter nicht weiter verwundert.
Wieder gab es ermordete koptische Christen, Angriffe auf eine christliche Prozession durch Steinewerfer und in einigen sozialen Medien wurde auch der Beschuss der Markus-Kathedrale gemeldet.

Auf domradio.de gibt es ein Interview mit Monsignore Schroedel, dem Seelsorger der Katholiken in Ägypten und weiteren Nahost-Staaten. Hier ein paar Auszüge:

>>Wir sind in Ägypten in den letzten Wochen in einer ganz spannungsreichen Situation, die kaum mehr zu überblicken ist. Die Menschen sind am Rande ihrer Möglichkeiten angelangt. Man kann unmöglich sagen, in welche Zukunft Ägypten geht. Die Menschen wissen, dass die Vorräte an Weizen vielleicht noch für 70 oder 80 Tage reichen, damit Brot gebacken werden kann. Diesel ist kaum noch zu bekommen. Es gibt also ein Transportproblem. Die Banken haben z.T. kein Geld mehr zum Auszahlen. Und in diese Situation hinein kommen dann Auseinandersetzungen, die vielleicht von Muslimbrüdern geschürt worden sind. Das kann ich aber nicht belegen. Aber eigentlich ist diese Region eher eine friedliche, umso mehr wundert es, dass so viele junge Menschen von den Dächern herunter mit Steinen geworfen haben. Das muss eigentlich organisiert gewesen sein.<<

>>Natürlich hat Mursi verbal sein Bedauern bekundet, aber was dahinter steht, wissen wir nicht. Schließlich hat er auch schon ganz andere Dinge von sich gegeben über das Christentum hier im Land. Es hat aber auch eine Verurteilung der Vorfälle von einem hohen muslimischen Würdenträger gegeben. Die Christen sind zutiefst verunsichert und wollen das Land verlassen. Aber auch die muslimische Bevölkerung ist am Rande des Erträglichen angelangt. Es ist zu befürchten, dass in zwei oder drei Monaten hier der Letzte das Licht ausmacht, und zwar im wahrsten Sinne des Wortes: Ägypten muss tüchtig Strom sparen, die Nachtbeleuchtung ist vielfach ausgeschaltet. Es ist sehr beängstigend. Wir würden uns sehr freuen, wenn die internationale Staatengemeinschaft genauer hinschauen würde, auf das, was hier wirklich passiert.<<

Ganzes Interview hier.

Zahlen-Update via Radio Vatikan und apic:
>>In der nordnigerianischen Diözese Maiduguri sind von den 52 Kirchengebäuden 50 durch Anschläge zerstört worden. Die Katholiken, die eine Minderheit in der Region sind, feierten die Gottesdienste deshalb im Freien, sagte ein Priester laut apic. Seit 2009 seien mindestens 3.000 Menschen durch die Anschläge der islamistischen Sekte Boko Haram ums Leben gekommen.<<

Aus dem Newsletter der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte:

>>Kano-Nigeria/Frankfurt am Main. (21. März, 2013) – Die Zahl der Todesopfer des Bombenanschlags auf den Busbahnhof in der nordnigerianischen Millionenmetropole Kano hat sich auf mindestens 108 Personen erhöht. Wie die Internationale Gesellschaft für Menschenrechte (IGFM) berichtet, ereignete sich der Anschlag am Montag, den 18. März gegen 16 Uhr. Ein VW-Golf, vollgepackt mit Sprengstoff, explodierte im Busbahnhof der Stadt Kano zwischen zwei vollbesetzten Bussen. Alle Passagiere in beiden Bussen wurden dabei getötet.

Die Explosion zerstörte auch mehrere andere Busse im Busbahnhof. Zuerst wurde von 60 Toten und 154 Verletzten berichtet. Der Anschlag trägt deutlich die Handschrift der islamistischen Terrorsekte Boko Haram, da er erneut in einem überwiegend von Christen bewohnten Stadtteil stattgefunden hat. Durch Anschläge und Angriffe von Boko Haram haben in Nigeria allein in den vergangenen drei Monaten mindestens 509 Christen ihr Leben verloren. Die IGFM appellierte erneut an die nigerianische Regierung, sich sichtbar zu engagieren, um das Leben sowie das Hab und Gut der Christen in Nordnigeria zu schützen.

Ethnische und religiöse Spannungen
Der Anschlag fand im Stadtteil Sabon Gari in der Hauptstadt Kano des gleichnamigen Bundesstaates statt. Kano gehört zu jenen zwölf Bundesstaaten im Norden Nigerias, die seit 2000 nur die Scharia als Basis ihrer Gesellschaftsordnung anerkennen. Der Stadtteil Sabon Gari, was in Haussa soviel wie „Ausländerviertel“ bedeutet, wird vor allem von Einwanderern aus dem christlichen Süden Nigerias bewohnt. Der angegriffene Busbahnhof liegt im Herzen des Viertels. Dort wohnen vor allem Igbo, aus dem Süden stammende überwiegend christliche Nigerianer. Sabon Gari wurde von den in der Region lebenden Haussa-Fulani als unfruchtbar angesehen und den einwandernden Igbo überlassen. Inzwischen aber hat sich das Gebiet zu einer der verkehrsreichsten und teuersten Bezirke im Bundesstaat Kano gewandelt, in dem über 3 Millionen Igbos wohnen.<<

Zur Webseite der Internationalen Gesellschaft für Menschenrechte hier entlang

Kirche in Not, das pastorale Hilfswerk päpstlichen Rechts, hat nun eine eigene Webseite zur Christenverfolgung gestartet mit aktuellen Meldungen, Daten, Fakten und Zahlen - außerdem erschütternden Bildern und informativen Videobeiträgen.

Hier geht es zur neuen Webseite christenverfolgung.org

[Ein Banner wäre schön für die Seitenleiste zum Verlinken - mag uns jemand, der ein Händchen dafür hat, eins gestalten zu dieser Seite?

In eigener Sache: Rechts im Blogmenü unter der gleichnamigen Rubrik finden sich auch auf diesem Blog immer wieder aktuelle Meldungen zum Thema Christenverfolgung, außerdem schreibt mein Gastautor Olaf Tannenberg ebenfalls unter eigener gleichnamiger Rubrik regelmäßig zu Gedenktagen der furchtbarsten Attentate zur Erinnerung an die Opfer oder analysiert die Sicherheitslage für Christen in bestimmten Ländern]

- und für viele von uns, mich eingeschlossen, ja auch - die weltweite Christenverfolgung geht weiter.

John L. Allen vom National Catholic Reporter berichtet über die jüngsten abscheulichen Ereignisse, er bezieht sich in seinem Artikel auch auf die schockierende Meldung des Fides-Dienstes vom 18. Februar, die auf Deutsch vorliegt:

>>„Wir danken unseren in Somalia ausgebildeten jungen Männern, die einen Ungläubigen getötet haben. Es werden noch viele andere sterben. Wir werden Kirchen und Häuser in Brand stecken. Es ist noch nicht zu Ende, bereitet euch vor: an Ostern wird es ein Katastrophe geben“.
Diese Erklärung ist von der so genannten Gruppe „Muslimische Erneuerung“ unterzeichnet und wird in Tansania über Mobiltelefone als Kurzmitteilung (sms) an christliche Bischöfe und Priester verschickt. In ihrer Mitteilung bekennen sich die Islamisten somit zum Mord an dem 55jährigen katholischen Priester Evarist Mushi, der am gestrigen Sonntag vor der katholischen St. Josephs-Kathedrale ermordet wurde.<<
Ganzer Artikel auf den Seiten von Fides hier

Allen hat eine kleine Zusammenfassung der Ereignisse seit Februar gemacht, der Zahlen und Fakten der letzten Jahre zur anwachsenden Christenverfolgung, und wünscht sich am Ende, dass die Kardinäle diesem Faktum beim Konklave Rechnung tragen mögen.
(Wie genau das geschehen soll, weiß ich jetzt auch nicht und bleibt sein Geheimnis.)

>>On Feb. 18, the web site “Ora Pro Siria,” operated by Italian missionaries in Syria, launched an emergency fundraising appeal it called “Ransom a Christian.” In essence, they’re looking for contributions to help fund the release of Christians kidnapped by Islamist-inspired rebel forces.
According to the web site, the going price for a kidnapped Catholic priest in Syria is in the neighborhood of $200,000.<< Ganzer Artikel von John L. Allen also hier.

[Man kann gar nicht so viel essen, wie man .... Tschuldigung.]
Weiter im Text.

Und zwar mit einer Vorankündigung. Mein Gastautor Olaf Tannenberg hat wieder einen Beitrag für die Serie "Sanguis martyrum" verfasst - eigentlich zum Jahrestag der Ermordung von Erzbischof Rahho am 13. März (vor fünf Jahren). Ob das Konklave zu diesem Zeitpunkt bereit begonnen haben wird, weiß ich nicht genau, der Vatican Insider meldete heute etwas vom 11. März als möglichen Beginn.
Es erschien mir deshalb sinnvoller, den Beitrag vorzuziehen, um dem Andenken an Erzbischof Rahho ein wenig mehr Raum zu bieten. Er erscheint deshalb morgen oder spätestens übermorgen.
Zum jüngsten Mord an Evarist Mushi und der Situation in Tansania wird es natürlich sicherlich auch noch einen eigenen Beitrag geben.
Jetzt wünsche ich meinem Gastautoren erst einmal eine erfolgreiche Mission und eine sichere und gesunde Heimkehr.

Shahbaz Bhatti war katholischer Christ und Minister für religiöse Minderheiten in Pakistan.
Er wurde am 2. März 2011 von islamistischen Terroristen, einer Taliban-Splittergruppe, abgeschlachtet. Der Bluttat voraus gingen mehrfache Todesdrohungen auch gegen seine Familie.

März 2011 war auch der Zeitpunkt des "Memorandums Kirche 2011", welches von deutschen Theologieprofessoren und hauptamtlichen Laien formuliert und von Journalisten eines bestimmten politisch interessierten Lagers innerhalb der deutschen katholischen Kirche auf massenkompatible Stromlinie gebracht wurde.

Der "Slogan" Kirche 2011 trägt seit dem 2. März desselben Jahres allerdings für mich persönlich nicht mehr das Gesicht "katholischen" Berufsbeamt_innen_tums aus deutschen Landen, sondern das Gesicht der verfolgten Weltkirche - das Gesicht von Shahbaz Bhatti, der uns auch ein geistliches Testament hinterlassen hat. Herr Bax von der taz darf sich dazu ein Lesezeichen machen, denn es gibt ja keine Christenverfolgung, nicht wahr?

>>Ich heiße Shahbaz Bhatti. Ich wurde in eine katholische Familie geboren. Mein Vater, ein Lehrer im Ruhestand, meine Mutter, eine Hausfrau, haben mich nach christlichen Werten und den Lehren der Bibel erzogen, die meine Kindheit prägten.

Von klein auf war es selbstverständlich, die Kirche zu besuchen und in den Glaubenswahrheiten und im Opfer und der Kreuzigung Jesu eine tiefe Formung zu erfahren. Es war Jesu Liebe, die mich veranlaßte, meine Dienste der Kirche zur Verfügung zu stellen. Die schrecklichen Bedingungen, in denen die Christen Pakistans lebten, erschütterten mich. Ich erinnere mich an Karfreitag, als ich erst 13 Jahre alt war: Ich hörte eine Predigt über Jesu Opfer für unsere Erlösung und für die Rettung der Welt. So fühlte ich mich gedrängt, als Antwort auf diese Seine Liebe unseren Brüdern und Schwestern meine Liebe zu schenken, indem ich mich in den Dienst der Christen stelle, besonders der Armen, der Notleidenden und der Verfolgten, die in diesem islamischen Land leben.

Mir wurden hohe Würden und Regierungsämter angeboten, damit ich meinen Kampf aufgebe, aber ich habe immer abgelehnt sogar unter Gefahr meines eigenen Lebens. Meine Antwort war immer dieselbe: Nein, ich will Jesus dienen als einfacher Mensch.

Diese Hingabe macht mich glücklich. Ich will keine Popularität und keine Machtpositionen. Ich wünsche mir nur einen Platz zu Jesu Füßen. Ich möchte, daß mein Leben, mein Charakter, meine Handlungen für mich sprechen und zeigen, daß ich Jesus Christus nachfolge. Dieser Wunsch ist so groß in mir, daß ich mich in meinen Anstrengungen für die Notleidenden, die Armen, und die verfolgten Christen Pakistans auserwählt fühlen würde, wenn Jesus mein Leben als Opfer annehmen würde.

Für Christus will ich leben und für Ihn will ich sterben. Deshalb verspüre ich keine Angst in diesem Land. Viele Male wollten mich die Extremisten ermorden oder einsperren. Sie haben mich bedroht, verfolgt und meine Familie terrorisiert. Ich aber sage: Solange ich lebe, bis zu meinem letzten Atemzug, werde ich fortfahren, Jesus zu dienen und dieser armen, leidenden Menschheit, den Christen, den Notleidenden, den Armen.

Ich meine, daß die Christen der Welt, die den 2005 von der Erdbebenkatastrophe betroffenen Moslems die Hand reichten, Brücken der Solidarität, der Liebe, des Verständnisses, der Zusammenarbeit und der Toleranz zwischen den beiden Religionen gebaut haben. Wenn diese Anstrengungen fortgesetzt werden, bin ich überzeugt, daß es uns gelingt, auch die Herzen und die Köpfe der Extremisten zu gewinnen. Das wird eine positive Veränderung erzeugen: Die Menschen werden sich nicht mehr hassen, sie werden nicht mehr im Namen der Religion töten, sondern es werden die einen die anderen lieben, sie werden einträchtig sein und sie werden den Frieden und das Verständnis in dieser Region pflegen.

Ich will euch sagen, daß ich viel Anregung in der Heiligen Schrift und im Leben von Jesus Christus finde. Je mehr ich das Neue und das Alte Testament lese, die Verse der Bibel und die Worte des Herrn, desto mehr fühle ich mich gestärkt und wächst meine Entschlossenheit. Wenn ich über die Tatsache nachdenke, daß Jesus Christus alles geopfert hat, daß Gott Seinen eigenen Sohn für unsere Erlösung und unsere Rettung gesandt hat, frage ich mich, wie ich dem Weg nach Kalvarien folgen kann. Unser Herr hat gesagt: „Komm mit mir, nimm dein Kreuz und folge mir.“

Die Stelle der Bibel, die ich am meisten liebe, sagt: „Ich hatte Hunger und ihr gabt mir zu essen, ich hatte Durst und ihr gabt mir zu trinken, ich war fremd und ihr habt mich beherbergt, ich war nackt und ihr gabt mir Kleidung, ich war krank und ihr habe mich gesund gepflegt, ich war eingesperrt und ihr habt mich besucht.“ Wenn ich arme und hilfsbedürftige Menschen sehe, denke ich, daß in ihnen Jesus mir begegnet. So ist es mein Bestreben, nach Möglichkeit immer hilfreich zu sein und gemeinsam mit anderen den Notleidenden, den Hungernden, den Durstigen Unterstützung zu bringen.

Ich denke, daß die Hilfsbedürftigen, die Armen, die Waisen, welcher Religion sie auch immer angehören, zu aller erst als Menschen zu sehen sind. Ich denke, daß diese Menschen Teil meines Körpers in Christus sind, daß sie der verfolgte und hilfsbedürftige Teil von Christi Körper sind. Wenn wir diese Mission zu Ende bringen, werden wir uns einen Platz zu Jesu Füßen verdient haben und ich werde Ihn anschauen können, ohne mich schämen zu müssen.<< Quelle hier.

Seliger Shahbaz Bhatti, bitte für uns!